Mineras buscarán hierro en la Costa Sur, pese a peligro ambiental

Las empresas mineras insisten en explotar hierro en las playas de la Costa Sur, sin considerar el impacto a los ecosistemas, daños en áreas turísticas y construcciones particulares, así como efectos negativos a los medios de subsistencia de millares de personas.

POR ALBERTO RAMÍREZ

Mientras el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) considera que este asunto es motivo de debate nacional, se sabe que a finales del año último la empresa Tikal Minerals, S.A, subsidiaria de Mayan Iron, presentó el estudio de impacto ambiental para obtener la licencia de exploración, y que sus personeros llegan constantemente al MARN para agilizar el proceso.

Carlos Salvatierra, directivo de la Red de Manglar Internacional, explicó que Tikal Minerals tiene tres permisos de reconocimiento en la Costa Sur y que tramita el de exploración, antes de obtener la licencia de explotación, con la cual podría extraer hierro.

Otra compañía, Firecreek Resources, S.A., tiene una licencia de reconocimiento que abarca desde la frontera con México hasta la de El Salvador.

Las cuatro licencias comprenden una extensión de dos mil 784 kilómetros cuadrados. Se calcula que los yacimientos de hierro en arenas nacionales pueden producir 10 millones de toneladas anuales, por un período de 20 años, al excavar a 10 metros de profundidad, y se podría extender a 90 años si se hace a 50 metros.

Salvatierra señaló que la primera firma planifica extraer hierro en las paleoplayas, es decir áreas que antes estaban cubiertas por el mar y hoy son fincas, mientras que Firecreek plantea obtenerlo de la arena en el lecho marino.

“Ambos métodos resultan un peligro para los ecosistemas, la forma de vida de los pescadores y para quienes han invertido en chaletes, hoteles y restaurantes”, refirió el activista.

Sin aprobar

Luis Zurita, viceministro de Ambiente, aseguró que el MARN no ha aprobado ningún estudio de impacto ambiental para exploración de hierro en las playas. A pesar de que algunas empresas ya presentaron sus documentos, el Ministerio se reserva el derecho de hacer consultas académicas, técnicas y sociales antes de resolver, indicó.

“Es un asunto complejo, y en informes mundiales vemos que en playas de otros países se ha generado impacto no solo sobre el paisaje, sino en los ecosistemas marinos, además de trastornar el ciclo biológico y la biodiversidad”, expuso.

Zurita aseveró que el MARN no tiene plazos para pronunciarse y puede tomarse el tiempo para consultar a universidades, municipalidades, grupos sociales y empresariales. Refirió que, debido a la trascendencia de este asunto, debería ser motivo de debate nacional.

Óscar Rosal, director de Desarrollo Minero del Ministerio de Energía y Minas (MEM), dijo que el MARN debe decidir si se continúa el proceso, si se aprueba el trámite ambiental y si se le otorga a Tikal Minerals la licencia de exploración por siete años.

Con el permiso de exploración la empresa puede hacer zanjas o pozos de investigación, y antes de ese plazo puede tramitar el derecho de explotación, respaldado en un nuevo estudio de impacto ambiental.

Ilegalidad

Rafael Maldonado, coordinador del Centro de Acción Legal Ambiental y Social, afirmó que esa organización presentó en el MARN una oposición a la aprobación del estudio de impacto ambiental de Tikal Minerals.

El recurso se planteó porque al declarar la Corte de Constitucionalidad la inconstitucionalidad del artículo 24 de la Ley de Minería, el MEM no puede otorgar licencias de exploración ni explotación, dijo Maldonado.

http://www.prensalibre.com/noticias/Mineras-buscaran-hierro-peligro-ambiental_0_469753049.html

¡El valor del oro!

MAGALÍ REY ROSA

Con los Q11,328, 000,000 (¡másde once mil millones!) que reporta Goldcorp como su ganancia en cinco años por la explotación de oro y plata solamente en Guatemala, sería lógico que ya hubiera pagado los Q22 milloncitos que le debe a nuestro país por importación de cianuro, ¿no?. Según reportajes de ayer en medios locales, Mario Marroquín, director ejecutivo de Goldcorp, aseguró que la explotación de metales —y la destrucción de las montañas en San Marcos,  digo yo— ha significado que ingresen en las municipalidades de las regiones minadas —Sipacapa y San Miguel Ixtahuacán— Q22.1 millones en concepto de regalías; por lo que sería lógico también pensar que esa cantidad de dinero estaría cambiando la realidad —de pobreza extrema— de los habitantes de la región; o tal vez le esté cambiando la realidad a los alcaldes que “administran” ese dinero. Montana ha invertido varios millones más en asfaltar la carretera que lleva a la mina, y se jacta de ello como si la cinta asfáltica, que atraviesa por montañas deshabitadas, sirviera realmente para el “desarrollo” de gente que no circula por allí. Marroquín da declaraciones sobre unos 2,000 empleos, mientras la millonaria campaña publicitaria de Montana asegura que ha creado 10,000 puestos de trabajo, entre directos e indirectos, ¡fíjese, usté! Cómo para que no haya gente que crea que es la quinta maravilla.

Según expresó el director ejecutivo de Goldcorp a la prensa, la orden de cierre de la mina Marlin, que emitió la Comisión Interamericana de Derechos Humanos —y que por supuesto el gobierno no ha acatado— permite una resolución amistosa al problema, y que “se trabaja en ello”. ¿Quién “trabaja” en ello, para quién y qué es lo que se negocia? Ninguna resolución amistosa, y tampoco el dinero, puede eliminar la contaminación del agua, las violaciones a nuestras leyes por las que el Ministerio de Ambiente ha denunciado a Montana, el conflicto social y la persecución que sufren quienes se siguen atreviendo a oponerse a la minería metálica. Cabe especular sobre el desencanto y la frustración de quienes fueron líderes de la resistencia y lo bien que funcionó el chantaje al que fueron sometidos desde el gobierno de Berger, porque hace un par de años hubiera sido impensable una negociación “amistosa” de ese tipo. Lástima, por los demás habitantes —los que no se benefician directamente— porque a ellos les quedarán el agua contaminada, las enfermedades, los rencores y los 38 millones de toneladas de roca destruida y contaminada, “depositada” en sus tierras, para siempre. Barato le sale a esta compañía minera, que “produce” oro a US$130 la onza y lo vende a más de US$1,400; “invertir” en un país donde no se cumplen las leyes y donde el gobierno no vela por los intereses de la población.
¡Ah! ¡El valor del oro! Metal que siempre ha causado fascinación en el ser humano, que actualmente se usa para especulación financiera y joyería; aunque hay que reconocer que talvez un 20 por ciento del oro que se extrae si tiene un uso importante en aplicaciones tecnológicas y en medicina. Imaginémonos la fascinación que estará causando entre quienes necesitan recursos frescos para sus campañas políticas; quienes quieren ser presidente, alcalde o diputado podrían estar trabajando, anticipadamente, en mejorar sus relaciones con la poderosa minera. Especialmente los diputados, pieza clave para que la vergonzosa ley de minería vigente se mantenga intacta mientras las compañías logran que se les aprueben nuevas licencias.
http://www.prensalibre.com/opinion/valor-oro_0_416958318.html

Polvillo contaminado

Tengo buenas noticias, estimados lectores. He comprobado, con mucha alegría, que los guatemaltecos de todos los sectores, léase comerciantes, pescadores artesanales e industriales, azucareros, hoteleros, agricultores, no queremos la minería de nuestras arenas negras en la Costa Sur, porque destruiría para siempre los frágiles ecosistemas de la costa pacífica guatemalteca. Les cuento lo que ha ocurrido.

RITA MARÍA ROESCH

El mes de diciembre es una época difícil para trabajar debido a la celebración de la Navidad y del Año Nuevo. Eso lo saben las empresas mineras. Es por eso que Tikal Minerals S.A. presentó su Estudio de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), del proyecto “Porvenir Central” (LEXR-037-2009), pocos días antes de Navidad, al Ministerio de Ambiente (MARN) para “despistar” al enemigo. La ley permite solo 20 días hábiles para que los ciudadanos presentemos oposiciones a esos estudios.

El proyecto minero “Porvenir Central” está ubicado en el departamento de Escuintla y afecta a tres municipios: el Puerto San José, La Democracia y La Gomera, y circunda el área protegida del Parque Nacional Sipacate-Naranjo, en donde se encuentra la Poza del Nance, que es única en el mundo, por ser el lugar visitado por las tortugas negras.

Gracias al apoyo de un mínimo grupo de voluntarias y voluntarios, en 10 días, logramos las firmas de mil 226 vecinos, del Puerto de San José, de La Gomera y La Democracia, en Escuintla, como también de vecinos de la capital, para que se adjuntaran al memorial de oposición.

El viernes 7 de enero, la doctora Lucía Gutiérrez, de la Asociación de Biología Marina; Carlos Salvatierra, de la Escuela de Pensamiento Ecologista; Francisco Moya, del Centro de Estudios Conservacionistas de la Usac; Sergio Izquierdo, empresario, y mi persona entregamos la carta de oposición al ministro de Ambiente, doctor Luis Ferraté, y a la doctora Eugenia Castro, directora de Gestión Ambiental de dicha institución.

Imagínense, estimados lectores, que apenas nos hemos opuesto a una de las cuatro licencias que el gobierno otorgó a través del Ministerio de Energía y Minas, en octubre del 2009. Firecreek Resources tiene una licencia, en la fase de reconocimiento, que esta fraccionada en tres áreas que se extienden a lo largo del litoral del Pacífico desde México hasta El Salvador. Tikal Minerals S.A., además de la de “Porvenir Central”, cuenta con dos licencias más en la fase de exploración.

Nuestra preocupación está en que estas empresas consideran que Guatemala tiene un potencial de cien mil millones de toneladas de depósitos de arenas de hierro hasta los 900 metros de profundidad. Ello representa el 12 por ciento de las reservas de hierro del mundo. Estas empresas tienen la intención de minar tierra adentro, en nuestras playas y en el lecho marino. Pretenden crear una industria masiva de exportación de concentrado de arenas férricas de 10 millones de toneladas por año. ¿Cómo nos dejarían la Costa Sur? “Como la luna, cubierta de cráteres y sin vida”, susurró el Clarinero.

El proceso para desmineralizar las arenas negras puede ser físico y químico. Luego de remover en camiones de volteo la arena del área, se transporta a la planta de procesamiento. Con imanes rotativos se extrae el 50 por ciento del hierro. Para liberar más magnetita, el sedimento sería molido convirtiéndolo en un polvillo. Para extraer otros minerales, entre ellos el titanio, se utilizarían químicos como el ácido clorídico y el ácido sulfúrico. La escoria, ese polvillo contaminado, que queda de sedimento sería devuelto al lugar de donde fue extraído.

Sigo el otro viernes.

http://www.prensalibre.com/opinion/Polvillo-contaminado_0_408559228.html

En 2011 los seres humanos vamos a tener que hacer cambios; los guatemaltecos, igual...

Alejandra Marroquín Rey Rosa alejandramarroquin@yahoo.com

Se acabó el año. Rapidísimo. El 2010 fue importante, pasó de todo, en todo el mundo. Terremotos, inundaciones, erupciones, sequías, incendios, derrames petroleros, rescate inédito de mineros, nevadas, calores, guerras, la COP 16; en fin, a nivel mundial pasó de todo; cerró con broche de oro Julian Assange, regalándoles a todos los países del mundo un balde de agua fría.

Genial su aporte, pero ¿aprendimos algo? Los chapines no nos quedamos atrás. Desastres naturales, escándalos políticos, deterioro ambiental; tampoco nos quedamos atrás en la violación a los derechos humanos, desnutrición y mortandad infantil; nos sitúan en los primeros lugares; en corrupción también tenemos lo nuestro y no digamos en el tema del narco. Estamos al orden del día si queremos competir con cualquier país.

Me preocupan el ambiente político y el tema ambiental, sobre todo. La destrucción de los ecosistemas es innegable. Eso nadie lo debate; lo que muchos ponen en tela de juicio es si son indispensables. Yo creo que lo  son para nosotros, si queremos vivir como hasta ahora. 

En un planeta verde y azul, con aire limpio y cielos claros, con algún lago o río donde ir a nadar. Simplemente gozar de la naturaleza y recibir todas sus bondades. Olores agradables, sonidos de pájaros cantando en las mañanas. Este es el mundo que yo amo, que  me gusta y que quisiera tuvieran mis nietos. 

Este año se descubrieron en Petén  maravillas arqueológicas; sin embargo, no hay arqueólogos trabajando en todos los sitios, muchos habrá que no se han ni descubierto. Pero Petén se está destruyendo: se entregan importantes selvas a la industria petrolera, se deja que avancen la ganadería y las plantaciones;  eso junto con la imparable deforestación va matando la posibilidad de que sea un lugar y destino turístico y que las comunidades se beneficien. 

En la Costa Sur hay un panorama parecido: un volcán sumergido del que nada sabíamos, por ejemplo, y el reciente auge del avistamiento de ballenas. Pero acá también quieren entregar TODO el litoral pacífico, todas las arenas de la costa Pacífica guatemalteca, para que le quiten los metales y nos devuelvan el polvito de arena, sin peso, lodoso y muy volátil. Qué horror. ¿Cómo podemos estarlo siquiera pensando? Este es un país chiquito, no es Canadá ni México. No podemos hacer todo en un pedacito de territorio.

Guatemala está mal, pero sigue teniendo mucho potencial. No podemos seguir esperando que las “autoridades” hagan algo. El futuro político de Guatemala es tan gris, nefasto y estéril, que seguir soñando que va a cambiar nos quita la posibilidad de hacer el cambio nosotros, y nos condena a vivir formando parte de una sociedad vacía y debilitada por la corrupción, la pobreza y la violencia. Esa no es la Guatemala que queremos.

La información la tenemos, los conocimientos, la capacidad, de reproducir, de transformar y de adaptarnos. Definitivamente somos resistentes. Es bueno, porque vamos a tener que aprender a sobrevivir y vivir de distinta manera, si el planeta resiste nuestra embestida. En 2011 los humanos vamos a tener que hacer cambios; los guatemaltecos igual, como individuos, porque los gobiernos de ningún país han demostrado ser representativos de la voluntad de sus pueblos. Que Dios nos ayude. ¡FELIZ AÑO!
http://www.sigloxxi.com/opinion.php?id=26358

GUATEMALA Y COSTA RICA ¿EN QUE SE PARECEN?

Costa Rica tiene un alto índice de desarrollo humano y uno bajo en corrupción, entre todas las naciones del planeta; Guatemala, exactamente al revés. Costa Rica tiene instituciones fuertes y una política de cuidar sus bienes naturales. Guatemala, no. En Guatemala, nuestros gobiernos, el de Arzú, Portillo, Berger y Colom, han entregado gran parte del territorio nacional para que las transnacionales mineras puedan volverse más ricas y poderosas, con el argumento de que la minería metálica genera desarrollo, aunque gran parte de la población se haya manifestado en contra de esa industria. Costa Rica, en cambio, debe estar plagada de gente manipulable, ecohistérica, ignorante y antidesarrollista, porque allá acaba de prohibirse la minería metálica a cielo abierto, y el uso de sustancias tóxicas como el cianuro y el mercurio en la actividad minera. Las compañías mineras “invirtieron” más de US$7 millones en pura propaganda, donde usaron argumentos parecidos a los que esgrimen aquí en Guatemala quienes defienden a esa industria para convencer al público de que todo lo que usamos “es minado” y que sin sacrificar territorios para que los destruya la industria minera no se puede alcanzar “desarrollo”, pero no lograron su cometido. Según las encuestas, más del 90% de la población costarricence se opone a la minería metálica a cielo abierto, y los diputados, respetando la voluntad de su pueblo, en una histórica votación, desterraron, por decisión unánime, esa actividad de su país. Pero en comparación con el escenario actual resulta innegable que se trata de un progreso”. “(…) de esta forma, se le cierran las puertas a las transnacionales mineras y se resuelve un problema social con justicia y equidad, sentando las bases para su reconversión a actividades verdaderamente sustentables”. Para Mauricio Álvarez Mora, geógrafo, docente universitario y ecologista: “Con este paso queda claro que el país ya escogió y que la minera perdió. Somos, con esta decisión, un paso más libres y sustentables. Un ejemplo para nuestros hijos y las futuras generaciones. Pero sobre todo para inspirar a muchas comunidades y países en el mundo para seguir este ejemplo”. (PL)
http://www.i-dem.org/?p=50179

GUATEMALA - Pobladores exigen suspender programa Moscamed

Mateo Creelman desde Ciudad de Guatemala

Pobladores exigen suspender programa Moscamed


En Guatemala, cientos de campesinos, caficultores, apicultores y ambientalistas sospechan que las aspersiones aéreas masivas del programa financiado por EEUU para erradicar la Mosca del Mediterráneo, conocido como Moscamed, causan daños a sus cultivos, matan sus abejas y crean enfermedades, tales como reacciones alérgicas y conjuntivitis.


Durante tres décadas, el gobierno de EEUU ha financiado aspersiones de químicos sobre miles de km² de cafetales, reservas naturales, fuentes de aguas y pequeñas fincas, en un intento por erradicar la plaga.

“Lo que están haciendo destruye al ambiente y daña la agricultura, la salud de la gente y el comercio”, dijo Marcos Maz, apicultor y ambientalista de San Antonio, en el departamento suroccidental de Suchitepéquez. Maz es activista en un creciente movimiento social que busca terminar con las aspersiones aéreas y suspender el programa Moscamed.

Funcionarios de Moscamed niegan que las aspersiones sean dañinas, y dedican muchos recursos para ganar el apoyo de pobladores, apicultores y autoridades municipales, con jornadas médicas, cursos de repostería y apoyo a la apicultura.

Desde 1977, EEUU ha financiado el programa Moscamed, invirtiendo más de US$266 millones. A partir de la década de 1980, aviones contratados por el programa han asperjado más de 10 millones de litros de pesticidas sobre extensas áreas de Guatemala. Durante los años 80 y 90, el programa utilizó malatión, un pesticida que tras años de ser utilizado fue descontinuado por el programa debido a los posibles daños ambientales y riesgos al a salud que podría causar.

Recientemente, el programa ha asperjado con Spinosad GF 120 Naturalyte Fruit Fly Bait, un pesticida producido por la empresa agroquímica estadunidense Dow Agrosciences. De acuerdo con cifras del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación de Guatemala (MAGA), más de 6 millones de litros de GF-120 han sido importados por Moscamed desde el 2002, lo que equivale a más de 5,000 TM.

Científicos de Dow Agrosciences han concluido que Spinosad es altamente tóxico para las abejas, otros insectos benéficos y especies acuáticas, y recomiendan precauciones para evitar daños ambientales, como no asperjar en áreas urbanas, cerca de cuerpos de agua, o en lugares y tiempos donde los insectos benéficos están en actividad.

De acuerdo con el procedimiento de aspersiones en Guatemala, el avión sobrevuela el mismo lugar cinco a siete veces, asperjando gotas gruesas de GF-120, sumando alrededor de 500 gotas por m².

En California, EEUU, el uso de Spinosad es regulado cuidadosamente y residentes y trabajadores agrícolas son advertidos de no acercarse durante por lo menos cuatro horas después de las aplicaciones terrestres. En Guatemala no hay tales advertencias ni precauciones.
En áreas urbanas de California, los residentes deben encerrar a sus mascotas y cubrir muebles de patio antes de las aspersiones terrestres.

En Costa Rica y otros países centroamericanos no se utilizan aspersiones aéreas de Spinosad para combatir la Mosca del Mediterráneo. Guatemala, en cambio, fue escogido por EEUU para establecer una barrera que evite la “migración” de la mosca hacia sus siembras, 3,500 km al norte.

Moscamed se inició como un programa para erradicar la mosca. Una década después, los consultores todavía creían que con el uso masivo de malatión este objetivo se alcanzaría en cuatro años. Sin embargo, hoy solamente hablan de “controlar” la mosca con aspersiones y no hay un plazo definido para lograr la meta.

¿Falsa amenaza?
La afirmación de Moscamed de que la amenaza de la mosca es principalmente un problema de “migración internacional” es cuestionada por James Carey, un entomólogo de la Universidad de California-Berkeley que tras estudiar el ADN de las moscas, concluyó que la Mosca del Mediterráneo ya es residente permanente de California y ha sido detectada en 167 municipios —la tercera parte del estado— desde 1975. Carey es un experto muy reconocido que trabajó siete años como asesor científico de un panel sobre la Mosca del Mediterráneo, creado por el Departamento de Alimentos y Agricultura del estado de California.

“Las consecuencias de políticas que continúan basándose en presunciones erróneas…, de que todos los brotes de la Mosca del Mediterráneo en California se deben a reintroducciones, serán catastróficas,” concluyó Carey en su informe.

Durante muchos años el programa operó sin tener una Evaluación de Impacto Ambiental (EIA). Fue en el 2002 cuando para legalizar el uso de Spinosad, se contrató a una empresa consultora perteneciente al entonces viceministro de agricultura, Ricardo Santacruz, uno de los responsables del programa Moscamed. Santacruz renunció a su puesto en el MAGA para dirigir la evaluación, y al concluirla, se reintegró a su cargo.

La evaluación, que fue favorable, no fue aprobada sino hasta el 2005. Mientras tanto, el programa asperjaba Spinosad sobre grandes zonas rurales del país sin respaldo de una EIA. Para sostener sus conclusiones, la evaluación utilizó principalmente los estudios de científicos de Dow Agrosciences, el Departamento de Agricultura de EEUU y el MAGA, todas partes interesadas en el uso del agroquímico. No impidió la aprobación de la EIA la conclusión de los consultores sobre “la falta de información relacionada a la situación en el terreno y admitimos las limitaciones de nuestro análisis por esta circunstancia”.

A pesar de las advertencias de estos científicos sobre la alta toxicidad de Spinosad, que causa mortalidad en los insectos benéficos, en ninguna parte de la EIA se discutieron alternativas a la aspersión aérea durante horas del día, mientras trabajadores agrícolas y la fauna están presentes y activos en el campo. Tampoco hubo discusión en relación al impacto sobre otros insectos y aves que pueden alimentarse con las moscas envenenadas. Guatemala tiene numerosos aves e insectos en vías de extinción.

Oposición local
Campesinos, apicultores, ambientalistas y cafetaleros en Guatemala se han opuesto al programa durante muchos años. Israel Gramajo, alcalde de San Antonio Suchitepéquez, recientemente encabezó un esfuerzo para eliminar el puesto de cuarentena de la carretera que atraviesa su localidad y prohibir las aspersiones aéreas. El puesto de cuarentena es diseñado para evitar el traslado de frutas hospederas de la mosca hacia el oeste. Sin embargo, la región al noroeste de San Antonio es el lugar donde Moscamed ha detectado la mayor presencia de la mosca.

En muchos países, estas preocupaciones relacionadas con la salud humana, la producción agrícola y a los posibles daños ambientales son suficientes para suspender estas prácticas hasta conocer con certeza cuales son los impactos. Sin embargo, en Guatemala, donde el presupuesto de Moscamed es visto como una fuente importante de ingresos para muchas personas en el programa, y la Embajada de EEUU históricamente ha tenido una enorme influencia sobre las políticas nacionales, este no ha sido el caso.

A principios de octubre, Guatemala fue centro de atención mundial debido al descubrimiento de un programa estadunidense de la década de 1940 en que médicos de ese país infectaron cientos de guatemaltecos con sífilis como parte de un experimento con respaldo del gobierno de EEUU. De acuerdo con numerosos científicos, la aspersión masiva de pesticidas sobre miles de km² de Guatemala no es necesaria, tampoco es segura, y es preocupante que estas decisiones tan vitales para el futuro del país están siendo dejadas a instituciones con intereses que en el pasado han causado graves daños al país. —Noticias Aliadas.

Descargas ilegales de transnacional Canadiense en ríos Guatemaltecos

2010-10-08   
SAN MARCOS, GUATEMALA - El día 30 de septiembre, en un campo pagado en los periódicos deGuatemala, la empresa minera Montana Exploradora, subsidiaria de la corporación canadiense Goldcorp, responsable de la mina Marlin, hizo saber que se hizo una descarga de agua industrial en los ríos de San Miguel Ixtahuacán, San Marcos, en presencia de las autoridades estatales. Pocos días después el Ministerio de Ambiente (MARN) presentó una denuncia contra la empresa, declarando que la descarga fue sin autorización. Los pobladores sospechan que no se trata de la primera descarga ilegal de la empresa. Todo esto sucede mientras la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) está en espera de la suspensión de la  mina Marlin.

En el campo pagado, la empresa Montana hizo saber que, cumpliendo con su “compromiso de informar las comunidades”, se hizo una descarga de agua en los ríos de San Miguel, lo cual “(…) se llevó a cabo en un marco de transparencia, durante la cual las instituciones públicas reguladoras realizaron monitoreos y supervisión(…)” Según la misma, la descarga se hizo debido a que las lluvias  hicieron subir el agua en la represa de colas, el lago artificial formado de agua contaminada con Cianuro y otros desechos del proceso minero. Curiosamente, la advertencia llegó a los pobladores una semana después de que se realizó la descarga.

El día 4 de octubre, el Ministerio de Ambiente (MARN) comunicó que la presencia de las autoridades no era algo planificado, sino que el día 21 de septiembre, el Ministerio estaba casualmente en el área de la mina para tomar muestras, las cuales se tomaron varias horas después de que se hizo la descarga.  Esto quiere decir que la descarga realizada por la empresa no contaba con la autorización del MARN,  lo cual constituye un delito penal, por lo que el MARN hizo una denuncia contra Montana al Ministerio Público y mandó una alerta a México, país a donde fluye el agua contaminada.

Según los pobladores, en los últimos dos meses se ha sentido un olor químico alrededor de los ríos debajo la mina. Este olor no se había sentido anteriormente, y  fue muy fuerte hasta provocar nauseas y dolor de cabeza a los vecinos el día 22 de septiembre, un día después de la descarga ilegal, y el día 28 de septiembre, una semana después de la descarga. Según los expertos de la ONG estadounidense, E-tech, este olor inequivocablemente es de Cianuro, un compuesto altamente tóxico que se utiliza en el proceso de minería de oro y plata.

Por estos hechos, los pobladores sospechan que no se trata de la primera descarga ilegal, sino que se han estado realizando más descargas en los últimos dos meses. Esta sospecha se constata por los últimos resultados del monitoreo mensual de la Comisión Pastoral Paz y Ecología (COPAE) realizado alrededor de la mina, en donde se han encontrado elevados niveles de sulfatos en el lugar, los cuales sobrepasan los límites máximos permisible y la conductividad eléctrica del agua de los ríos se ha elevado hasta más del doble de los límites máximos permisible.

Esos hechos están sucediendo en el marco del pedido de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de suspender las actividades de la mina Marlin para evitar mayores violaciones a los derechos humanos de los pobladores, la cual está pendiente desde el 20 de mayo. El día 23 de junio el gobierno de Álvaro Colom declaró su compromiso para cumplir con este pedido. Sin embargo, este compromiso se ha ido debilitando, ya que en el último comunicado, el gobierno declaró todavía no haber hecho el análisis de si va o no a suspender la mina.
http://www.conflictosmineros.net/contenidos/15-guatemala/6196-descargas-ilegales-de-transnacional-canadiense-en-rios-guatemaltecos

Concentraciones de Arsénico 26 veces por encima de las normas de OMS

2010-10-15>
De Allan Lissner
Un análisis de los datos de monitoreo de la misma empresa Montana demuestra que las concentraciones de Arsénico en el agua subterránea que se utiliza en el proceso minero, están aumentando rápidamente. Por otra parte, en algunas fuentes de agua subterránea alrededor de la mina el Arsénico se encuentra a niveles 26 veces por encima de la norma de la salud de la Organización Mundial para la Salud. Especialmente en una zona donde las aguas subterráneas son utilizadas para el agua potable, estas concentraciones son alarmantes. Esta preocupación se ve reforzada por la detección de Arsénico en la orina de las personas alrededor de la mina y un aumento en los reportes de enfermedades relacionadas con el Arsénico. Ya se sabe que ciertas concentraciones del Arsénico en el agua potable causan el cáncer de vejiga, pulmón, piel y daños al sistema nervioso central, así como en los vasos sanguíneos, por lo que no se debe subestimar la amenaza. Todo esto demuestra que una investigación independiente más amplia sobre esta cuestión urge.